Les Lundis de l'IHEDN sont maintenant disponibles en version audio !
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Depuis 90 ans, l’IHEDN est ce lieu unique où l’on réfléchit, débat et agit. Un lieu dont l’évolution, au fil de ces neuf décennies, se conjugue avec celle de la notion de défense nationale, et la nécessité de ne pas restreindre cette dernière à la seule défense militaire.
Initialement nommé Collège des hautes études de défense nationale (CHEDN), notre Institut a été créé par un décret du Président de la République Albert Lebrun daté du 14 août 1936. Publié dans le Journal officiel du 21 août, ce décret y était précédé d’un « Rapport au Président de la République française » signé par 14 membres du gouvernement, au premier rang desquels le président du Conseil, Léon Blum, et le vice-président et ministre de la Défense nationale et de la Guerre, Édouard Daladier.
Cet engagement de ministères aussi divers (Intérieur, Affaires étrangères, Finances, Éducation nationale, Travaux publics, Commerce, Agriculture…) soulignait déjà l’impératif qui préside toujours aux missions de l’IHEDN : impliquer la plus large part de la société française à la compréhension et à l’effort de Défense nationale. Le rapport l’exprimait ainsi :
« L’État doit pratiquer une politique de défense nationale qui exige, pour être définie et conduite, non seulement la participation des trois ministères militaires, mais encore le concours indispensable de tous les départements […] dont l’activité s’exerce, dans une large mesure, dans le cadre de la politique générale de défense nationale […].
Ce collège des hautes études de défense nationale créera en outre, entre tous ses auditeurs, officiers et fonctionnaires civils, une unité de sentiment, de pensée et de doctrine qui sera le meilleur gage de l’unité d’action pour préparer en temps de paix et pour assurer en temps de guerre la défense du pays. »
Depuis 90 ans, cette idée reste prégnante – même si officiers et fonctionnaires civils ont été rejoints par des représentants du secteur privé et de la société civile, et si le CHEDN, devenu IHEDN en 1948, est depuis rattaché au Premier ministre et non plus au ministre en charge de la défense. Ce rattachement est conforme à la Constitution qui, dans son article 21, donne au Premier ministre la responsabilité de la Défense nationale. Il souligne aussi la volonté d’associer l’ensemble des forces vives du pays à cet effort qui, au fil des décennies, s’est étendu à différents domaines de formation et d’expertise – les plus récents étant l’intelligence économique et la cybersécurité.
À L’ORIGINE DE L’IHEDN, UNE NOTE DE CHARLES DE GAULLE
Outre les figures politiques évoquées plus haut, il convient de mentionner deux militaires dont l’action a été décisive dans la création de l’IHEDN.
Le premier était un officier appelé à devenir homme d’État. Le 20 avril 1931, le chef de bataillon Charles de Gaulle était affecté à Beyrouth lorsqu’il a envoyé une note à son ancien chef, le maréchal Philippe Pétain. Ce texte de trois pages contenait déjà l’essence même de ce qui deviendra l’IHEDN. De Gaulle y prônait un « ordre nouveau d’enseignement » propre à « synthétiser les données constantes du problème de la conduite de la guerre pour provoquer et orienter sur le sujet les réflexions de chacun ». Pour lui, l’objectif s’imposait d’évidence :
« On jettera de cette façon les fondements d’une doctrine de défense nationale parmi ceux qui, par leurs fonctions ou par leurs destinations hors de l’armée, ou dans l’armée, sont susceptibles de la répandre ou d’avoir à l’appliquer. »
Cette note de Charles de Gaulle est aujourd’hui considérée comme le premier canevas de l’IHEDN tel qu’il existe encore : un lieu où s’élabore une compréhension partagée du monde d’hier et d’aujourd’hui pour mieux préparer celui de demain. En quelques mots : un puissant outil de résilience.
Le deuxième promoteur de l’Institut fut le vice-amiral Raoul Castex, premier directeur de 1936 à 1939, qui a soutenu auprès de sa hiérarchie et du gouvernement la nécessité de fonder cette institution pour rassembler militaires et civils autour de l’enjeu de défense nationale.
Depuis, l’outil IHEDN, pensé il y a presque un siècle, a toujours su s’adapter aux temps et aux enjeux de ces nombreuses décennies. En 2026, l’Institut nonagénaire est, plus que jamais, un vecteur de cohésion nationale, un espace privilégié pour nourrir la pensée stratégique, développer l’esprit de défense et renforcer la résilience de la nation.
BIEN PLUS QU’UN INSTITUT, UNE FAMILLE ENGAGÉE
Cette mission dans ses différentes dimensions ne saurait être assumée par l’Institut seul. Elle nécessite l’engagement d’un plus grand nombre. Toute notre communauté la porte avec nous : les auditeurs lorsqu’ils intègrent les sessions mais surtout quand ils s’engagent ensuite dans les associations d’auditeurs ou dans diverses structures pour diffuser cet esprit de défense, en relation avec d’autres composantes de la société.
À cet égard, 2025 a été une année de développement, d’exigence et d’innovation, marquée par une dynamique remarquable, grâce à l’engagement de toute la communauté, des équipes de l’Institut et de nos partenaires institutionnels, académiques, économiques et associatifs.
L’année 2025 a vu l’offre de formation renforcée, et sa qualité encore mieux reconnue grâce aux réalisations suivantes :
- L’organisation des premières sessions en région et de cycles Jeunes en partenariat étroit avec les associations régionales d’auditeurs ;
- Le premier cycle commun Jeunes – Intelligence économique, véritable passerelle entre deux cultures essentielles pour la nation ;
- Le premier cycle Jeunes coorganisé avec l’Institut des hautes études du ministère de l’Intérieur (IHEMI), qui témoigne emblématiquement du lien entre défense et sécurité ;
- Des débats, colloques et conférences organisés pour comprendre, réfléchir et appuyer la réflexion stratégique ;
- De nombreuses fiches d’actualité et des articles de décryptage destinés au grand public et diffusés sur nos réseaux sociaux, lus par plus de 100 000 abonnés – certains articles ayant même été exploités par 200 000 lecteurs.
En 2025, entre ses formations et ses différents événements, l’IHEDN aura directement sensibilisé plus de 7 000 personnes, sur le territoire national et au-delà de ses frontières.
Cette année a enfin été marquée par l’obtention des certifications Qualiopi et France Compétences pour l’intégralité de nos formations (session nationale, en région, cycles Jeunes et cycles en intelligence économique) destinées au public français. Cette reconnaissance officielle témoigne de la rigueur de nos processus pédagogiques et de notre engagement constant vers l’excellence.
UN INSTITUT HORS LES MURS HEXAGONAUX
L’IHEDN qui s’est construit sur ses deux piliers de défense et de diplomatie a toujours su ouvrir ses portes à de très nombreux partenaires internationaux. À ce titre, nos nombreuses sessions internationales offrent des lieux d’information, d’échanges et de débats très appréciés de nos partenaires qui plébiscitent la qualité de l’accueil, le sérieux du programme et la diversité des sujets présentés.
Mais le regard de l’IHEDN se porte aussi vers les outre-mer. Ainsi en 2025, l’Institut a conforté son partenariat avec la Direction générale des outre-mer du ministère de l’Intérieur. Grâce à cette coopération structurante, l’IHEDN approfondit son implication dans les enjeux ultramarins essentiels pour notre souveraineté et pour la résilience nationale. Cette implication se décline via l’accueil au sein de la session nationale d’une petite dizaine d’auditeurs ultra-marins qui se jouent des fuseaux horaires avec maestria pour suivre avec quelques adaptations la majeure Enjeux et stratégie maritime. Par ailleurs, chaque année l’IHEDN organise une session en région et un cycle jeune en outre-mer, La Réunion en a bénéficié en 2025, les Antilles ont été choisies pour 2026.
2026, UNE ANNÉE PAS COMME LES AUTRES
En 2026, l’IHEDN continuera de remplir pleinement sa mission et d’améliorer ses réalisations. Pour célébrer l’ancienneté de notre action et mieux la projeter dans l’avenir, j’ai souhaité placer cette année sous le signe de la résilience.
L’esprit de défense, cœur de notre ADN, continuera à se diffuser par :
- La qualité, le nombre et la diversité de nos formations ;
- Une plus large participation à l’organisation du Forum de Paris pour la Défense et la Stratégie (PDSF), qui touche chaque année davantage le public français et international ;
- Une communication renforcée via nos réseaux sociaux, nos publications en ligne et nos contenus éditoriaux toujours plus suivis.
Et, vous l’avez maintenant compris, 2026 sera aussi une année exceptionnelle en raison de notre anniversaire. Tout au long de cette année, de nombreuses initiatives, publications, témoignages et évènements viendront mettre en lumière les multiples facettes de notre Institut, son héritage et son avenir.
Une histoire exceptionnelle, faite d’engagement, d’idées, de transformations et d’hommes et de femmes ayant contribué à forger l’esprit de défense français. Cette histoire nous oblige, elle nous porte dans notre souci constant de nous adapter aux défis du monde contemporain et du futur.
Restez connecté tout au long de cette année qui s’annonce riche, dense et mobilisatrice !
Je suis particulièrement heureux de vous adresser, au nom de tout l’Institut des hautes études de défense nationale, mes vœux les plus chaleureux. Que cette année vous apporte santé, engagement et surtout un profond optimisme pour cet avenir qu’il nous appartient de bâtir ensemble.
Général de corps d’armée Hervé de Courrèges
Directeur de l’IHEDN et de l’Enseignement militaire supérieur
Président de l’Académie de défense de l’École militaire (ACADEM)
À cette occasion, nous avons le plaisir de vous présenter notre vidéo de présentation de l’IHEDN.
Une immersion au cœur de l’Institut et de sa mission de sensibilisation à la défense nationale.
