La Pologne

D’autre part, l’orientation résolument pro-européenne de Donald Tusk et l’appartenance de son parti au plus grand groupe politique du Parlement européen, le Parti populaire européen (PPE) ont permis de donner un rôle important à la Pologne à l’issue des élections européennes de 2024. Ainsi, son proche conseiller, Piotr Serafin, a été nommé commissaire du budget, de la lutte antifraude et de l’administration publique^[1]. Un porte-feuille important compte-tenu des discussions sur un potentiel financement commun de l’effort de défense européen. A cela s’ajoute le fait que la Pologne a pris la présidence tournante du Conseil de l’Union européenne le 1^er janvier 2025. Son slogan « Sécurité, Europe ! » reflète clairement les priorités du gouvernement de Tusk dans un contexte politique international fragilisé.

La Pologne veut peser et elle s’affirme comme une nouvelle puissance militaire depuis 2014, en cherchant à renforcer et accroître ses capacités militaires. Elle lance notamment un plan de modernisation de l’armée polonaise et prévoit 14 milliards d’investissement^[2]. En 2022, à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine, elle prévoit l’augmentation du budget de la défense à minimum 3% du PIB dès 2023 et a pour objectif de doubler les effectifs militaires, en les portant à 300 000 jusqu’en 2035. Actuellement, la Pologne consacre 4,7% de son PIB à la défense et a pour objectif de construire la première armée de Terre d’Europe. Pour cela, les différentes forces politiques, autrement très polarisées, ont réussi à se mettre d’accord via la loi sur la Défense de la Nation, qui constitue la base du réarmement. Les Polonais disposent actuellement de 200 000 militaires, dont 130 000 professionnels ainsi que des réservistes et des volontaires au sein des forces territoriales^[3]. Ils disposent également de plus de chars et de pièces d’artillerie que les autres pays européens^[4]. On observe une phase de transition ; une partie du matériel est ancien, datant de la période soviétique, et une partie – notamment des chars – a été cédée aux Ukrainiens. Pour cette raison, le pays investit fortement dans la massification et la modernisation de son armée. Si les cibles d’acquisition de matériels sont atteintes, la Pologne devrait devenir la première armée d’Europe en 2035^[5]. A cette date, la Pologne souhaite disposer d’une défense capable combattre la menace russe.

En effet, cette dernière constitue la priorité de la politique de défense polonaise et a donné lieu à des choix stratégiques importants au cours des dernières années. Avant la guerre en Ukraine, les Polonais misaient sur une défense élastique pour reculer et reprendre les territoires perdus avec l’aide des alliés de l’OTAN en cas d’attaque de la Russie. Mais cette approche a été abandonnée à la suite des massacres commis par les Russes à Boutcha, en banlieue de Kyiv. Concrètement, il s’agit de renforcer les infrastructures de défense déjà existantes aux frontières avec la Russie et la Biélorussie^[6]. Ces frontières sont en grande partie sauvages, bordées d’épaisses forêts, de marécages et de centaines de lacs. Elles disposent toutefois de points vulnérables, comme le corridor de Suwalki, au nord-est, ou la « porte de Brest », du nom de cette ville de Biélorussie, une bande de terre de 80 kilomètres de large, qui a servi de nombreuses fois, au cours de l’histoire, à des mouvements de troupes est-ouest. Varsovie se situe seulement à 160 kilomètres de cette zone. Le gouvernement a donc entrepris la (re)construction d’une ligne de défense ferme et fixe, appelée « bouclier de l’est » ou « bouclier oriental ». Décidée à la fin de l’année 2024, cet ensemble sera composé entre autres, de murs, mines, fossés et bunkers, afin d’éviter au maximum une pénétration des forces russes en Pologne. A la fois lourdes, légères et technologiques ces défenses s’étendent sur 700 kilomètres et devraient être opérationnelles en 2028. Elles bénéficient de capacités de défense de l’avant, notamment par une artillerie à longue portée très puissante pour traiter les menaces dans la profondeur, et jusqu’à une distance de 150 à 300 kilomètres. Cette frontière d’ampleur est perçue comme un rempart visant à protéger l’Europe tout entière, au-delà de la seule Pologne. Elle est d’ailleurs pensée pour in fine, s’intégrer à la « ligne de défense baltique », un réseau de positions fortifiées, incluant des bunkers et des « installations défensives anti-mobilité » annoncé en janvier 2024 par les Estoniens, les Lettons et les Lituaniens.

L’objectif principal de ces lignes de défense est de dissuader la Russie. Mais la position de « rempart européen » fait également de la Pologne un acteur central de la défense de l’Europe qui lui permet aussi de peser dans les débats et de pouvoir exiger que les questions régionales et notamment le futur de l’Ukraine – ne soient pas débattu sans elle comme c’était le cas pour Minsk 2 en 2015.