La Roumanie : État pivot du flanc sud-est de l’OTAN

La Roumanie entretient également des liens historiques étroits avec la République de Moldavie. Les deux pays partagent une histoire commune ancienne, la majeure partie du territoire de l’actuelle Moldavie ayant fait partie de la principauté de Moldavie, avant d’être en partie unifiée avec le Royaume de Roumanie en 1918 à la suite de la Première Guerre mondiale. Cette union est interrompue en 1940 avec l’annexion de la Bessarabie par l’Union soviétique dans le cadre du pacte germano-soviétique, puis consolidée après 1945 par l’intégration de la région à la République socialiste soviétique moldave. La Moldavie devient indépendante en 1991, lors de l’éclatement de l’URSS. Cette histoire commune explique la centralité de la Moldavie dans la politique régionale roumaine et les débats actuels sur une éventuelle réunification. Bucarest constitue l’un des principaux soutiens de Chișinău, notamment en matière de réduction de la dépendance énergétique à l’égard de la Russie.

Cette proximité stratégique s’inscrit plus largement dans une perception durable de la Russie comme principal facteur d’instabilité dans son environnement stratégique et s’est traduite par un soutien constant au renforcement de la posture de dissuasion et de défense de l’Alliance sur son flanc oriental, notamment à la suite de l’annexion de la Crimée en 2014. Le partenariat stratégique conclu avec les États-Unis constitue un autre axe structurant de cette politique, illustré par l’installation du site de défense antimissile de Deveselu en 2013 et par la présence régulière de forces américaines sur le territoire roumain. Cette relation privilégiée a contribué à faire de la Roumanie l’un des alliés les plus engagés en faveur du renforcement de la présence militaire alliée en Europe du Sud-Est.

Parallèlement, Bucarest a engagé une modernisation progressive de ses capacités militaires afin de renforcer sa crédibilité au sein de l’Alliance. La Roumanie figure parmi les premiers États membres à avoir consacré au moins 2 % de son produit intérieur brut aux dépenses de défense, avant de porter cet effort à 2,5 % à partir de 2023. Cette dynamique s’accompagne d’importants programmes d’acquisition et de modernisation, notamment dans les domaines de la défense aérienne, des capacités terrestres et de l’aviation de combat. Elle s’appuie également sur le développement d’infrastructures militaires stratégiques, à l’image de la base aérienne de Mihail Kogălniceanu située au nord de la ville de Constanța, déjà utilisée par les forces américaines avant 2022 et appelée à devenir l’une des principales plateformes militaires de l’OTAN en Europe.

L’invasion russe de l’Ukraine en février 2022 a constitué un accélérateur de ces évolutions. La dégradation rapide de l’environnement sécuritaire régional a renforcé le rôle de la Roumanie comme État de première ligne du flanc oriental de l’OTAN. Le territoire roumain est progressivement devenu un point d’appui majeur pour les activités alliées, tandis que le port de Constanța s’est imposé comme une plateforme logistique essentielle pour les exportations ukrainiennes et le soutien international à Kyiv. Dans le même temps, la présence militaire alliée s’est densifiée avec le déploiement du groupement tactique multinational de l’OTAN placé sous commandement français, stationné principalement sur le camp de Cincu, au centre du pays. Créé le 1er mai 2022 à partir du bataillon « fer de lance » déployé quelques jours après l’invasion russe, ce groupement rassemble aujourd’hui environ 1 200 militaires issus de plusieurs pays alliés, dont près de 800 Français, auxquels s’ajoutent les éléments de soutien et de commandement français, portant la présence française en Roumanie à plus de 1 400 soldats. Au-delà de sa mission permanente de dissuasion et de défense, ce dispositif est mis à l’épreuve lors d’exercices multinationaux de grande ampleur, tels que Dacian Fall, Eagle Warrior ou Carpathian Arch, qui visent à renforcer l’interopérabilité des forces alliées et à valider la montée en puissance progressive du groupement vers un format de brigade ainsi que le renforcement des missions de police du ciel et de surveillance régionale. Au-delà de son rôle terrestre, la Roumanie défend également une adaptation de la posture de l’Alliance en mer Noire, en privilégiant le renforcement des capacités des États riverains, l’amélioration de la connaissance de la situation maritime (maritime situation awareness) et le développement de coopérations régionales avec la Bulgarie et la Turquie, dans le respect des contraintes imposées par la Convention de Montreux. La guerre en Ukraie a d’ailleurs fait émerger la menace persistante des mines dérivantes en mer Noire : plus de 120 engins ont été détectés en trois ans, conduisant la marine roumaine à intensifier ses capacités de sécurisation des routes maritimes et préserver la liberté de navigation dans la région.