Dans la lutte contre les groupes armés non étatiques, une tactique clé reste la mise hors d'état de nuire de leurs dirigeants. Les exemples contemporains sont nombreux : Oussama ben Laden et Ayman al-Zawahiri, les dirigeants successifs d'Al-Qaida, éliminés par les États-Unis en 2011 et 2022. Plus récemment, Israël a ciblé plusieurs chefs du Hamas palestinien et du Hezbollah libanais.
