Le 7 juillet à l’École militaire, l’association EuroDéfense-France, l’IHEDN et l’Association des auditeurs de l’IHEDN (AA-IHEDN) ont organisé une conférence sur le thème « Les trois États baltes – Estonie, Lettonie, Lituanie – dans le monde de 2026 : vision européenne, nouvelles menaces et défense globale ». Cinq intervenants ont pris la parole :
- Viljar Lubi, ambassadeur d’Estonie en France,
- Alise Balode, ambassadrice de Lettonie en France,
- Arnoldas Pranckevičius, ambassadeur de Lituanie en France,
- Céline Bayou, spécialiste de la région baltique, de la Russie et des questions géopolitiques en Europe orientale, chargée de mission Russie-Europe continentale au Centre d’analyse, de prévision et de stratégie (CAPS) du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères,
- Pierre Lévy, ambassadeur de France, ancien ambassadeur de France en Russie, président du Conseil d’administration de l’IHEDN.
Les États baltes partagent une triple réalité qui forge leur perception unique de la menace : une frontière directe avec la Russie, un rapport démographique asymétrique (6 millions d’habitants à eux trois face aux 143 millions du voisin russe) et une mémoire collective profondément marquée par l’occupation soviétique.
La fin de l’insouciance face à l’obsession impériale russe
En 2026, la posture de Moscou à leur égard oscille entre menaces hybrides et guerre cognitive visant à briser la cohésion des démocraties occidentales. La région baltique fait l’objet d’une rhétorique hostile permanente de la part du Kremlin (mises en garde contre « la fin de la vie paisible », simulations d’attaques). Néanmoins, l’année 2026 marque un tournant : face à la capacité des forces ukrainiennes à frapper les infrastructures énergétiques russes en profondeur, une fébrilité et une nervosité croissantes sont palpables à Moscou.
Une palette de menaces sous le seuil de conflictualité
Si le déploiement militaire russe conventionnel aux frontières baltes a été partiellement dégarni pour alimenter le front ukrainien, la menace n’a pas disparu. Elle s’exprime de manière continue juste « sous le seuil » d’activation de l’article 5 de l’OTAN, plaçant la région dans une zone grise permanente : « Nous ne sommes pas encore en guerre, mais nous ne sommes plus en paix ». Cette menace se traduit par une large palette :
- Guerre hybride et perturbations physiques : brouillages GPS massifs affectant l’aviation civile, violations récurrentes des espaces aériens, colis piégés, et instrumentalisation des flux migratoires orchestrée par la Biélorussie.
- Guerre cognitive et cybernétique : pionnière malgré elle depuis la cyberattaque massive de 2007, l’Estonie rappelle que le cyberespace reste un champ de bataille quotidien. La désinformation russe cherche à capitaliser sur les minorités russophones (notamment à Narva ou Daugavpils). Toutefois, la Lituanie souligne que l’investissement des médias et l’usage de l’intelligence artificielle y ont réduit l’espérance de vie des fake news russes à quelques minutes.
L'Europe peut s’affirmer comme une véritable puissance stratégique autonome
La doctrine balte repose sur un axiome historique : « Être seul, c’est être mort ». Pour éviter les erreurs de neutralité actées dans les années 1930, les trois États articulent leur sécurité autour d’une double garantie indissociable : l’OTAN et l’Union européenne.
Face à l’incertitude politique outre-Atlantique, les États baltes n’ont pas attendu pour fournir un effort de défense nationale. Les trois pays atteindront par exemple 5 % de leur PIB (quand ?) consacrés à la défense. En Lettonie et en Lituanie, la conscription a été réintroduite et suscite un fort élan de volontariat. Signe d’un durcissement doctrinal, les trois pays et la Finlande se sont retirés de la Convention d’Ottawa sur les mines antipersonnel.
En dix ans, les pays baltes se sont émancipés de leur voisin et ont renforcé leur souveraineté, réalisant l’exploit de se déconnecter totalement des réseaux russes pour leur approvisionnement en gaz, en pétrole et en électricité, se raccordant définitivement au réseau européen.
L’industrie de défense locale explose, notamment dans le secteur des drones et de l’anti-dronisme, en lien direct avec le retour d’expérience du front ukrainien. Cette tendance s’accompagne de partenariats industriels accrus. La Lituanie est ainsi devenue le deuxième utilisateur mondial des systèmes d’artillerie CAESAR français, tandis que la Direction générale de l’armement (DGA) française et de grands groupes (comme Naval Group) concluent des accords avec des start-ups baltes.
Vers un modèle de « défense totale » inspirant pour l’Europe
Le principal enseignement des pays baltes pour leurs partenaires occidentaux réside dans le concept de défense globale et totale, qui postule que si les armées gagnent les batailles, ce sont les nations qui gagnent les guerres.
Cela passe avant tout par une mobilisation de la société civile : à l’image des structures paramilitaires (comme la Ligue de défense ou l’Union des fusiliers lituaniens), des citoyens de tous âges et des figures politiques de premier plan s’engagent activement dans les réserves et s’entraînent en forêt.
Et cela se traduit par l’acquisition d’une résilience cognitive dès l’école : l’Estonie a fait le choix d’intégrer massivement l’apprentissage de l’IA dans les programmes scolaires afin de former des utilisateurs avertis, capables de déjouer les futures manipulations de l’information à des fins déstabilisatrices.
Les réponses baltes : souveraineté industrielle et solidarité européenne
La situation des États baltes en 2026 rappelle l’urgence d’une prise de conscience stratégique paneuropéenne. Face au chantage nucléaire et aux stratégies de soft power culturel que la Russie continue d’exploiter à Paris ou Rome, les pays baltes opposent la force de la volonté politique.
Le renforcement de la Base industrielle et technologique de défense européenne (BITDE), soutenu par des projets ambitieux comme les Eurobonds de défense, et la création d’un poste de Commissaire européen à la Défense attribué à la Lituanie, démontrent que l’Europe dispose des leviers économiques et technologiques pour s’affirmer comme une véritable puissance stratégique autonome, à condition de vaincre sa propre peur.
Pour en savoir plus
Découvrez le livre de Céline Bayou : Les Pays Baltes en 100 questions, Face à la menace russe
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